按照測試方法可以把電纜故障分為以下幾類：

①．斷線故障（開路）--電纜有一芯或多芯導體斷裂或者金屬護層（鎧裝）斷裂。
單純的斷線并不常見，一般都伴有經電阻接地的現象。
單純斷線故障的測距采用低壓脈沖法。
定點采用聲磁同步法（按閃絡性故障對待）。距離較短的斷線故障定點也可以采用音頻信號法。
經電阻接地的斷線故障的定點采用聲磁同步法。
②．短路故障（死接地）--電纜的一芯或多芯對地絕緣電阻或者線芯之間絕緣電阻低于10Ω。
該類故障的測距采用低壓脈沖法，必要時可以采用電橋法加以驗證。
定點采用音頻信號法或跨步電壓法。
③．低阻故障—電纜的一芯或多芯對地絕緣電阻或者線芯之間絕緣電阻大于10Ω，低于200Ω。
該類故障的測距采用低壓脈沖法（電纜的波阻抗一般為200Ω，絕緣電阻低于波阻抗的故障點可以接收到低壓脈沖反射波形），必要時可以采用弧反射法、脈沖電流法或電橋法驗證。
定點采用聲磁同步法，當故障點沒有聲音時再考慮用音頻信號法或跨步電壓法。
④．高阻故障--電纜的一芯或多芯對地絕緣電阻或者線芯之間絕緣電阻大于200Ω。
該類故障測距采用狐反射法（二次脈沖法），必要時采用脈沖電流法驗證。
定點采用聲磁同步法。
⑤．閃絡性故障--電纜的一芯或多芯對地絕緣電阻或者線芯之間絕緣電阻非常高，但對電纜進行耐壓試驗時，當電壓加到某一數值，突然出現絕緣擊穿的現象。
這類故障一般在預防性試驗中出現，并不常見。
該類故障在擊穿放電幾次后會變為高阻故障。
該類故障的測距方法采用弧反射法，必要時采用脈沖電流法驗證。
定點采用聲磁同步法。
⑥．電纜主絕緣的特殊故障
i．故障點進水或受潮—這種故障在采用弧反射法或脈沖電流法測距時，水分會吸收掉大部分高壓脈沖的能量，造成故障點無法擊穿放電。這種情況可以采用燒穿源對故障點進行加熱，使水分蒸發掉后，再采用弧反射法或脈沖電流法測距。
ii．故障點處的護層和銅屏蔽層長距離缺失
iii．較長的、中間接頭數量較多的低壓電纜—這種電纜故障點放電脈沖的反射信號會被加入大量阻抗不匹配點的反射信號，使得故障點很難分辨。
以上這三種故障可以采用電橋法進行測距。
⑦．單芯高壓電纜的護層故障—電纜的金屬護層和大地之間發生絕緣不好。
用電橋法進行測距。
用跨步電壓法定點。
    據統計，高阻及閃絡性故障約占整個電纜故障總數的95%以上。
    實際上還存在一種封閉性故障，它多發生于電纜接頭或終端頭內，特別是多發生在浸油的電纜頭內。發生這類故障時，有時在某一試驗電壓下絕緣擊穿，待絕緣恢復，擊穿現象便完全消失，這類故障稱為封閉性故障，因故障不能再現，尋找起來就比較困難。